Баскетбол

Баскетбол был изобретен в декабре 1891 года канадским священником, педагогом и врачом Джеймсом Нейсмитом.  Нейсмитпредставил игру, когда он был инструктором в Учебной школе Молодежной христианской ассоциации (ныне Спрингфилдский колледж) в Спрингфилде, штат Массачусетс.  По просьбе своего начальника, доктора Лютера Х. Гулика, он организовал активный отдых, подходящий для зимних игр в помещении.  В игре использовались элементы американского футбола, футбола и хоккея, а первым использованным мячом был футбольный мяч.  В командах было девять игроков, а ворота представляли собой деревянные корзины из-под персиков, прикрепленные к стенам.  К 1897–1898 годам стандартными стали команды из пяти человек.  Игра быстро распространилась по стране, Канаде и другим частям мира, в которую играют как женщины, так и мужчины;  она также стала популярной неформальной игрой на открытом воздухе.  Военнослужащие США во время Второй мировой войны популяризировали этот вид спорта во многих других с Ряд колледжей США приняли эту игру примерно между 1893 и 1895 годами. В 1934 году первые игры колледжей были проведены в Мэдисон-Сквер-Гарден в Нью-Йорке, и студенческий баскетбол начал вызывать повышенный интерес.  К 1950-м годам баскетбол стал основным видом спорта в колледжах, что проложило путь к росту интереса к профессиональному баскетболу.
Первая профессиональная лига, Национальная баскетбольная лига, была создана в 1898 году, чтобы защитить игроков от эксплуатации и способствовать менее жесткой игре.  Эта лига просуществовала всего пять лет, прежде чем распалась;  его упадок породил ряд слабо организованных лиг на северо-востоке Соединенных Штатов.  Одной из первых и величайших профессиональных команд была Original Celtics, организованная примерно в 1915 году в Нью-Йорке.  Они играли до 150 игр в сезон и доминировали в баскетболе до 1936 года. Harlem Globetrotters, известная выставочная команда, основанная в 1927 году, специализируется на забавных выходках на корте и умелом обращении с мячом.В 1949 году две последующие профессиональные лиги, Национальная баскетбольная лига (образованная в 1937 году) и Баскетбольная ассоциация Америки (1946 год), объединились в Национальную баскетбольную ассоциацию (НБА).  «Бостон Селтикс» во главе с их центровым Биллом Расселом доминировали в НБА с конца 1950-х по 1960-е годы.  К 1960-м годам профессиональные команды от побережья до побережья ежегодно играли перед многомиллионной толпой.  Уилт Чемберлен, центровой «Лос-Анджелес Лейкерс», был еще одним ведущим игроком той эпохи, и его битвы с Расселом ждали с нетерпением.  Карим Абдул-Джаббар, также центр, стал известен в 1970-х годах.  Джаббар усовершенствовал свой знаменитый бросок «небесный хук», играя за «Лос-Анджелес Лейкерс», и доминировал над соперником.Популярность НБА упала в конце 1970-х годов, но была возрождена, в основном благодаря растущей популярности ее самых выдающихся игроков.  Ларри Бёрд из «Бостон Селтикс» и Мэджик Джонсон из «Лос-Анджелес Лейкерс» приносят радость лиге в 1980-х благодаря своим превосходным навыкам и десятилетнему соперничеству.  В конце 1980-х Майкл Джордан из «Чикаго Буллз» прославился и помог «Буллз» доминировать в НБА в начале 1990-х.  Новое поколение звезд баскетбола, в том числе Шакил О'Нил из «Орландо Мэджик» и Ларри Джонсон из «Шарлотт Хорнетс», поддержали рост популярности НБА