Плутон: Тайны Далёкой Карликовой Планеты

Плутон, когда-то считавшийся девятой планетой Солнечной системы, теперь классифицируется как карликовая планета. Открытый в 1930 году, Плутон долгое время оставался загадкой для учёных из-за своей удалённости и малого размера. В 2006 году Международный астрономический союз (IAU) переопределил его статус, что вызвало широкий интерес и дискуссии. В данной статье мы рассмотрим основные характеристики Плутона, его атмосферу, поверхность, спутники и исследовательские миссии.

Основные характеристики

Плутон имеет диаметр около 2 377 километров, что составляет примерно одну шестую диаметра Земли. Его масса составляет 1,31 × 10^22 килограмм, что примерно в 500 раз меньше массы Земли. Плотность Плутона составляет около 1,86 г/см³.

Орбита и вращение

Плутон вращается вокруг Солнца на среднем расстоянии около 5,9 миллиардов километров (39,5 астрономических единиц). Орбита Плутона эллиптическая, с эксцентриситетом 0,25 и наклоном к плоскости эклиптики в 17,2 градуса. Один оборот вокруг Солнца Плутон совершает за 248 земных лет. Период вращения вокруг собственной оси составляет около 6,4 земных дней, что совпадает с орбитальным периодом его крупнейшего спутника, Харона, приводя к состоянию взаимного приливного захвата.

Атмосфера

Атмосфера Плутона тонкая и состоит преимущественно из азота, метана и угарного газа. Она демонстрирует сезонные изменения, обусловленные вытянутой орбитой и изменениями расстояния до Солнца.

Сезонные изменения

Когда Плутон приближается к Солнцу, его поверхность нагревается, и газы начинают испаряться, создавая временную атмосферу. Вдалеке от Солнца газы замерзают и выпадают на поверхность в виде снега.

Поверхность

Поверхность Плутона разнообразна и состоит из различных формирований, таких как горы, равнины и кратеры.

Горные массивы

На Плутоне обнаружены горные массивы, такие как горы Норгей, достигающие высоты до 3,5 километров. Эти горы состоят преимущественно из водяного льда, который при низких температурах действует как камень.

Ледяные равнины

Равнины Спутника – это обширные ледяные равнины, покрытые азотным и метановым льдом. Эти регионы демонстрируют признаки тектонической активности и молодого возраста поверхности.

Спутники Плутона

У Плутона пять известных спутников: Харон, Стикс, Никта, Кербер и Гидра.

 Харон

Харон – крупнейший спутник Плутона, диаметром около 1 212 километров, что составляет примерно половину диаметра Плутона. Харон и Плутон образуют двойную систему, в которой оба объекта вращаются вокруг общего центра масс.

Малые спутники

Остальные четыре спутника – Стикс, Никта, Кербер и Гидра – намного меньше и имеют неправильную форму. Эти спутники были открыты в период с 2005 по 2012 годы благодаря наблюдениям космического телескопа "Хаббл".

Исследовательские миссии

До недавнего времени Плутон оставался малознакомым объектом, но ситуация изменилась с приходом миссии "Новые Горизонты".

Заключение

Плутон, несмотря на его статус карликовой планеты, остаётся одним из самых интригующих объектов в Солнечной системе. Его уникальные характеристики, разнообразная поверхность, тонкая атмосфера и спутники делают его важной целью для астрономических исследований. Продолжающиеся и будущие миссии помогут раскрыть тайны этой далёкой планеты и расширить наше понимание о Солнечной системе и её формировании.